白云鄂博矿是以稀土、铁、铌为主的多金属共生矿床，一直是以铁为主进行开采稀土的回收利用率仅为总采出量 10%左右。选矿是白云鄂博资源综合利用的基础环节目前工艺走向是先选铁，尾矿再选稀土，钍在稀土精矿中得到富集，并可在稀土冶炼、分离过程中回收 95%以上品位的钍产品，铌、钪进入选稀土尾矿中。因为稀土是随铁等一起开采出来，是同时进行的过程，所以白云鄂博混合型矿稀土资源开发利用，很难定量的区分矿区铁、稀土采选对环境影响。因此本书中整体考虑矿区环境的变化。
(1)采矿对环境的影响
采矿对环境产生的影响因素主要有:D氟对水环境、土壤、牧草的影响;@放射性钍及其子体对环境的影响。根据“白云鄂博铁矿主、东矿区，选矿厂及尾矿库放射性专项环境现状评价报告”:白云鄂博主、东、西矿区总悬浮颗粒物(TSP)超标，氮氧化物、二氧化硫和氟化物未超标;主、东、西矿区地下水氟化物均超标;主、东矿采场周围监测点土壤中铅、锌、砷指标未超标，大部分检测点土壤全氟因子超标;主、东、西矿采矿场内环境y辐射空气吸收剂量率值较高，地下水及排土场周围地下水总a、总B放射性比活度低于《生活饮用水卫生标准》(GB 5749--2006) 标准限值:各核素浓度处于包头市地下水本底值范围之内。
氟污染主要与白云矿区本底值高有关，矿山开采对环境污染也有一定程度的影响。白云鄂博矿伴生有天然放射性钍，矿山的开采将导致放射性钍及其子体以固态、粉尘气态、液态等状态向外环境释放，使天然放射性物质由矿山深部向一些场所再分布，造成一定程度的环境放射性污染。
(2) 选矿对环境的影响
选矿对环境产生的影响主要有:D氟对水环境、土壤、牧草产生影响;@尾矿坝周边大气、地下水、放射性污染突出。尾矿库水质变差。由于排水的企业较多，废水包括稀土粗选废水、酸性废水、碱性废水等，因此导致了尾矿库内水质较差。与 1993 年《包钢选矿厂尾矿坝加高工程环境影响报告书》中对尾矿库库内的水质监测情况对比可见，目前尾矿库内水质较 1993 年严重恶化，其中氟化物增加 7.73 倍、溶解性总固体增加 9.59 倍、硫酸盐增加 6.59 倍氯化物增加 25.48 倍，导致了尾矿库周边的地下水环境严重恶化。
主、东矿采矿的环保措施及有效性。在采场采取湿式穿孔、爆堆洒水的措施来抑制穿孔、凿岩、采装等作业的扬尘，采取多排孔微差爆破的方法减少爆破过程的粉尘飞扬:在矿石破碎、筛分、转运等作业中，则采取除尘净化的方法来减少含钍粉尘的排放量;在矿石运输过程中，主要采取道路洒水的方法来抑制扬尘。通过对矿区环境的综合治理可削减粉尘排放量 7148.8t/a，削减率达 71.75%，治理措施总体有效。