上海交通大学包头材料研究院是包头市人民政府与上海交通大学创新驱动发展的重大合作举措，是一所于2015年10月注册成立于包头国家稀土高新区的事业法人单位，由上海交通大学材料科学与工程学院主导运营，是国家"大众创业万众创新"促进科技成果转化战略下建成的"政产学研用金"深度融合的新型研发与转化功能型平台。 研究院以科技成果转移转化和科技型企业孵化为目标，融合中试生产、产业孵化、技术服务、人才培养四大功能，定位于成果产业化的助推器、创新创业的孵化器、科技与产业的连接器、应用型人才的哺育器。 研究院的成立，有着深刻的历史背景。当前，我国推行的创新驱动发展战略，要求坚持需求导向，增强科技进步对经济增长的贡献度。与此同时，包头市正面临着传统产业转型升级和产业链进一步延伸的发展机遇，对相关人才和技术有很大需求。包头市的产业方向与上海交大材料学院的学科特色和优势贴合度高，前期积累了良好的合作基础。此外，上海交通大学科研成果亟待向现实生产力转化，为我国经济发展和社会进步作出贡献。研究院的产生，恰逢其时。