白云鄂博矿是世界上第一大稀土矿床，进行高效、清洁利用是许多科技工作者一直努力研究的方向。白云鄂博混合型稀土矿由氟碳铈矿和独居石两种矿物组成，因此处理方法也不同于单一的氟碳铈矿或独居石，要兼顾两种矿物，只能采用一些强化的方法，给环境带来很大的污染。目前工业上处理包头稀土精矿所采用的方法有浓硫酸高温焙烧法和烧碱分解法。浓硫酸高温焙烧法具有以下缺点：钍以焦磷酸盐形态进入渣中，无法回收，造成钍资源浪费；废渣量大，需单独堆放和处理；产生含氟和硫的废气，尾气处理量也大；工业废水污染环境。烧碱分解法存在对稀土精矿品位适应范围小，矿物分解时间长，稀土、钍、氟等均比较分散，稀土收率低，操作不安全等缺点。随着科技的发展和社会的进步，将白云鄂博混合型稀土精矿分离，单独进行冶炼是一种必然的趋势，氟碳铈矿和独居石矿针对各自的特点分别进行冶炼，便于综合回收和清洁提取。但以前的研究用选矿的方法分离氟碳铈矿和独居石矿，虽然可以得到高品位的氟碳铈矿精矿及独居石精矿，但仍同时产出产率较大的氟碳铈矿与独居石的混合精矿，分选效率不高，没有工业化，这限制了氟碳铈矿和独居石矿的单独冶炼。内蒙古科技大学李梅教授的研究团队开展了包头混合型稀土矿浮选分离研究和工业试验，同时得到了高品位和高回收率的氟碳铈精矿和独居石精矿，氟碳铈矿的稀土品位为68％，收率为95％，独居石的稀土品位为60％，收率为90％，为氟碳铈矿和独居石矿的单独冶炼奠定了基础。李梅教授的团队同时研究了单一氟碳铈精矿和独居石精矿的冶炼，独居石精矿采用新型碱法工艺处理。氟碳铈精矿采用氧化焙烧-盐酸浸出工艺，矿物经过氧化焙烧、优先浸出、碱分解、优先溶解、酸洗、全浸出等步骤，即可制得少铈氯化稀土及富铈氯化稀土。
